Entrevista de jorge Higuaín en El Gráfico abril de 2007

1. ¿Cuándo tomaste conciencia de que tu nariz sería tamaño XXL? De pibe tenía una nariz normal, después algunas partes crecieron más que otras. Al apodo no se le puede reprochar nada. 2. ¿Tus hijos te pasan facturas por haberlo heredado? Se la bancan. Lo gracioso es que hasta a mis hermanos les dicen Pipa, así que en las reuniones familiares, cuando alguien grita “Pipa”, nos damos vuelta todos.

3. ¿Cuántos son los Higuaín? Cuatro varones. Nicolás, el más grande, que hizo inferiores en Chacarita y Atlanta y llegó a jugar en Almagro y en la Primera de San Telmo, pero se lesionó y hoy trabaja de representante con Recassens. Después viene Federico, que está en Chicago, Gonzalo y Lautaro, el más chiquito. Salvo Lautaro, que es de Racing, los demás son de River. Y de Chicago.

4. ¿Lautaro para qué pinta? Para el chat. Y para jugar con amigos.

5. ¿Cómo sobrevive tu señora entre cinco varones, todos futboleros? Nancy está podrida, pobre, le arruinamos la vida. Además, el papá era manager de boxeo, los hermanos jugaron al fútbol. Completa completita.

6. ¿Protestaba mucho cuando le rompían vidrios y adornos? No paraba de putear. El fondo de casa era una cancha de fútbol, se armaban picados todos los días, hasta que Nancy explotó y dijo: “No los aguantó más, hagamos la pileta”. Y tuvimos que cerrar el estadio porque no cumplía con las medidas reglamentarias (risas).

7. El “2” más parecido a vos que viste. Y... no hay muchos, hoy no se pega tanto (risas). El Flaco Schiavi puede ser uno.

8. ¿Es cierto que Gonzalo casi se muere de bebé? Sí, a los 10 meses le agarró una meningitis. Fue apenas volvimos de Francia. Tenía fiebre muy alta y no le bajaba, no tenía reflejos, por suerte mi mujer presintió que había algo grave y como la ambulancia no llegaba nos fuimos de raje al Hospital de Niños, que era lo que teníamos más cerca. Ahí le salvaron la vida. Estuvo 20 días en terapia intensiva.

9. ¿Y no le quedaron secuelas? El médico nos dijo que se la habíamos agarrado justo, pero que había que esperar unos años porque le podían quedar secuelas para caminar, para mirar, para coordinar. Bueno, muy mal no coordina, ¿no?... Pero estuvimos con susto por varios años, dándole una pastilla todos los días.

10. ¿Ibas a entrenarte? No, y ahí apareció una actitud de Santilli que jamás olvidaré: me puso el club a disposición para lo que quisiera hacer, ir a Estados Unidos o donde fuera. Menotti me dijo que no fuera a entrenar, que me tomara mi tiempo. Y Passarella era uno de los compañeros que me acompañaba seguido al hospital. Ahí conoció a Gonzalo.

11. ¿Con Raymond Domenech, el DT de Francia, llegaste a hablar? Sí, me llamó por teléfono y hablamos.

12. ¿En qué idioma? Un poco y un poco, más en español. A mí me molestó cuando habló mal de Gonzalo, si él lo conoció después de que le metió dos goles a Boca, antes ni sabía que había un francés en el fútbol argentino. Así que no me digas que era de vida o muerte para vos. Y si tanto interés tenías por contar con él, lo hubieras venido a ver, hablabas con el chico y lo tratabas de seducir para ver si lo podías llevar a Francia. Es lo que corresponde. No podés citar por carta a un jugador que no habla francés, que vivió 18 años en otro país, para que se tome un avión y caiga en una concentración donde no conoce a nadie.

13. ¿Y Gonzalo habló con Domenech? Sí, fue a buscarlo al entrenamiento del Madrid. “¿A vos te vinieron a buscar de la selección argentina?”, lo quiso convencer. “Bueno, yo te estoy viniendo a buscar”, la siguió. “Está bien –le contestó Gonza–, pero yo no quiero jugar para Francia, yo viví siempre en Argentina, y el fútbol que siento es el argentino”. El tipo no quedó muy conforme, pero bueno...

14. ¿Qué fue lo que más te sorprendió del Real Madrid? Lo que despierta el Real Madrid es impresionante. Es imponente su estadio, es imponente la idiosincrasia, conmueve ver como siguen respetando a don Alfredo, casi un prócer místico. No es joda el Real Madrid.

15. El principal consejo que le diste a Gonzalo en el avión. Le dije que si bien llegaba a un plantel con figuras, él también era una figura, que se crea una figura en el buen sentido de la palabra, que no se sienta menos que nadie. Yo hubiese hecho eso: poner un pie en el Real Madrid y decir “acá estoy”. Y eso hizo Gonzalo: mal o bien dice “acá estoy, confíen en mí”. El Flaco nunca se va a borrar.

16. Le decís "Flaco" a Gonzalo y surge la comparación con Enzo. ¿Los ves parecidos? Enzo tenía otro tranco, Gonza es más rápido, pero son dos jugadores técnicamente dotados, altos, elegantes para jugar, de buena pegada. 17. ¿El dos, además de sus virtudes, tiene que hablar sí o sí? Un central mudo no puede jugar al fútbol, no es confiable, es el que mejor ve el panorama, el que tiene que ordenar. Se lo decía al Negrito Garay, cuando lo tuve en Newell’s. Unas condiciones impresionantes pero no hablaba, y de a poco se fue largando. Hay que incentivar esas cosas.

18. ¿El dos, además de sus virtudes y de hablar, también debe ser un buen cirujano? Perfumo siempre decía: una advertencia tenés que hacerle al delantero. Mirá a Messi el otro día contra el Madrid. La rompió, es cierto, pero no le pegaron ni una sola patada y terminó metiendo tres goles de papi fútbol. Algo tenés que hacer. Un dos mudo y que no pega no puede jugar.

19. ¿Hay crisis de liderazgo en el fútbol actual? Sin dudas, pero es mundial, eh. Vengo de Madrid y lo confirmé. En mi época tenías tres o cuatro tipos por equipo que dentro de la cancha manejaban todo. Y si tocaban a un compañero, era bravo, no te la ibas a llevar de arriba así nomás. Hoy no están esos líderes.

20. ¿Por qué? Cambió todo. En mi época y en la anterior nos juntábamos todo el plantel en una habitación a tomar mate y jugar a las cartas. Todo el plantel, eh. Y al margen de lo que nos pidiera el técnico, nosotros teníamos nuestra estrategia. Vivíamos pensando en el siguiente partido, en los rivales. Nos decíamos: vos agarrá a éste por acá que yo tomo a éste por allá. Ahora, en muchos equipos, cada jugador concentra solo en una habitación, tenés el mensajito, la PlayStation... Esas cosas atentan contra el grupo, fomentan el individualismo. Y desaparecen los líderes.